Wie niet goed kan lezen en schrijven wordt eerder ziek, heeft vaker last van chronische ziekten en overlijdt eerder. In Nederland is 1 op de 9 mensen laaggeletterd. Dat zijn ongeveer 60.000 mensen in Twente. Taal heeft alles te maken met gezondheid en Twente kent hardnekkige gezondheids-achterstanden. De Twentenaar leeft niet alleen significant korter dan de gemiddelde Nederlander, ook brengen Twentenaren in vergelijking met landelijke cijfers minder jaren in goede gezondheid door.
Ook bij GGD Twente hebben artsen en verpleegkundigen te maken met laaggeletterden. Op de consultatiebureaus komen regelmatig ouders die niet goed kunnen lezen en schrijven. Zij hebben bijvoorbeeld moeite met het klaarmaken van flesvoeding omdat ze de aanwijzingen op het etiket niet begrijpen. Een duidelijke uitleg is daarom heel belangrijk. Zo begrijpt niet iedereen wat wordt bedoeld met een ‘afgestreken’ eetlepel. Voorlezen is voor jonge kinderen ook heel belangrijk, iets wat laaggeletterde ouders minder vaak doen. Hierdoor hebben kinderen van laaggeletterde ouders vaak een kleinere woordenschat, waardoor ze met een achterstand op school beginnen.
Wie laaggeletterd is, heeft minder goede gezondheidsvaardigheden. Met gezondheidsvaardigheden bedoelen we de combinatie van vaardigheden die mensen nodig hebben om informatie over gezondheid en ziekte te kunnen vinden, begrijpen en toe te passen. Wie de bijsluiter of uitleg van de arts of verpleegkundige niet goed begrijpt weet bijvoorbeeld ook niet hoeveel gram paracetamol kan worden ingenomen. Laaggeletterden hebben dan ook minder kennis over ziekte, gezondheid en gezond leven. In Nederland heeft maar liefst 29% van de volwassenen beperkte gezondheidsvaardigheden.
Daarom heeft GGD Twente in de Week van de Alfabetisering extra aandacht voor laaggeletterdheid en gezondheidsvaardigheden. Artsen en verpleegkundigen van de Jeugdgezondheidszorg worden geschoold in het herkennen en bespreekbaar maken van laaggeletterdheid. Ook is er veel aandacht voor toegankelijke communicatie. GGD Twente probeert teksten op de website en in folders, flyers en brieven zo helder mogelijk te schrijven. Als het mogelijk is wordt ook steeds meer gebruik gemaakt van afbeeldingen om de boodschap te verduidelijken. In de Week van de Alfabetisering hangen op alle consultatiebureaus van de Jeugdgezondheidszorg in Twente posters van de Stichting Lezen en schrijven. Met ingang van 15 september, als Prinses Laurentien de aftrap heeft gegeven, haakt GGD Twente ook aan bij de landelijke campagne ‘Taal maakt gezonder’. Alles voor een gezonder Twente.
Achtergrondinformatie
Meer informatie over laaggeletterdheid is te vinden via www.lezenenschrijven.nl en www.tijdvoortaal.nl.