Reizen met de buurtbus in Twente wordt goedkoper en eenvoudiger. Regio Twente heeft dit in overleg met de Twentse buurtbusverenigingen en Connexxion besloten.
Vanaf 1 oktober 2011 hoeven de reizigers nog maar €1 te betalen voor een rit met de buurtbus, ongeacht de lengte van de rit en duur van de reis. Daarnaast komt er voor frequente reizigers de mogelijkheid om voor € 25 een maandabonnement aan te schaffen (te bestellen via internet op www.ervaarhetov.nl). De vier-en tienrittenkaarten verdwijnen.
Studenten kunnen op vertoon van hun OV-chipkaart gebruik blijven maken van de buurtbus. Met het nieuwe tarief van €1 verwacht Regio Twente dat het aantal buurtbusreizigers weer zal toenemen.
De buurtbusverenigingen zijn positief over de nieuwe tarieven. Voorzitter Paus van buurtbusvereniging Tubbergen: “In Bruinehaar en Langeveen wonen veel scholieren die voor de middelbare school aangewezen zijn op Tubbergen. In de wintermaanden worden die vaak door hun ouders met de auto naar school gebracht omdat de buurtbus te duur is. Ik verwacht dat door het goedkope tarief de buurtbus een goed alternatief wordt voor deze jongeren. Ook de heer Roelofs (voorzitter buurtbus Hellendoorn) is positief. “Onze buurtbus kan in Nijverdal niet de gebruikelijke route volgen in verband met de werkzaamheden in de stationsomgeving. De loopafstand naar het winkelgebied en het station aan de Oostzijde is erg groot, waardoor we veel reizigers missen. Misschien biedt het goedkope tarief een mogelijkheid om toch weer meer reizigers aan te trekken. De werkzaamheden duren nog zeker tot medio 2013 en dat is een hele tijd.” Vanwege de hoge kosten en het geringe gebruik zien Regio Twente en Connexxion voorlopig af van OV-chipkaartleesapparatuur in de buurtbussen. Studenten met een Studenten OV-chipkaart kunnen met die kaart gewoon gebruik blijven maken van de buurtbus door die kaart als zichtpas te tonen. Regio Twente laat ook onderzoeken welke mogelijkheden er nog meer zijn om het imago en daarmee ook het gebruik van de buurtbus te verbeteren. Dit onderzoek wordt uitgevoerd door studenten van Saxion Hogeschool uit Enschede als onderdeel van een afstudeeropdracht.
In 1979 zijn de meeste buurtbusprojecten in Twente gestart. In gebieden waar reguliere streekbussen niet rendabel zijn, vanwege het geringe aantal reizigers, rijden tussen verschillende kernen buurtbussen. Verenigingen van gemotiveerde vrijwilligers houden zo een openbaar vervoer voorziening in stand. Momenteel rijden er in Twente acht buurtbussen, waarvan er zeven rijden in landelijk gebied en één is gericht op Enschede Zuid. Deze laatste buurtbus biedt de bewoners van twee zuidelijke wijken in Enschede een vervoersvoorziening. De buurtbussen maken onderdeel uit van het vervoersconcept Twents en de 8 persoonsbusjes worden door Connexxion ter beschikking gesteld.
De afgelopen jaren is het aantal buurtbusreizigers licht gedaald. In 2010 maakten ongeveer 63.000 reizigers gebruik van de buurtbus, terwijl dat er in 2005 nog ruim 69.000 waren. Een verklaring voor de daling van bijna 10% is niet exact te geven. Zo is het gebruik van de buurtbusprojecten Buurse-Haaksbergen en Weerselo-Borne juist toegenomen. De buurtbus in Hellendoorn ondervindt tot medio 2013 hinder van de aanleg van de Combitunnel waardoor het bestaande NS-station in Nijverdal-Oost niet bereikbaar is. Het zorgenkindje blijft de buurtbus rond de kleine kernen van Tubbergen. Van deze buurtbusvoorziening maken al een aantal jaren slechts weinig bewoners gebruik.