Dertien Nieuwe Nederlandse vrouwen begonnen in juni aan hun fietslessen. Elke woensdagmorgen kwamen ze naar de Sterkerij om onder leiding van drie fietsdocenten te oefenen op de parkeerplaats van de Gamma. Ze leerden daar fietsen volgens een stappenplan van de Fietsschool van de Fietsersbond.
Dit betekende dat zij eerst en vooral moesten zorgen voor balans, maar dan wel zonder het gemak van zijwielen. Daarna volgde het pedaal een keer ronddraaien en dan uitrijden. Lukte dat goed dan kwam het spannendste moment: los fietsen. De verrassing straalde van hun gezicht als ze ‘ineens’ zelfstandig konden fietsen. Ieder die dit lukte kreeg een warm applaus van de andere deelnemers. Daarmee was de fietsles nog niet afgelopen. Om je als fietser in het verkeer te begeven, is het van belang dat je een aantal vaardigheden goed beheerst.
Zo oefenden de deelnemers in een uitgezet fietsparcours links en rechts afslaan, remmen en weer opstappen, een slalom en een noodstop maken. Vervolgens gingen ze de straat op om ‘in het echt’ te oefenen. Ook verkeersregels en -borden behoorden tot het fietsprogramma. Voor iemand die op latere leeftijd leert fietsen is dat een hele opgave, waar moed en doorzettingsvermogen voor nodig is. Deze deelnemers hebben laten zien deze kwaliteiten in huis te hebben. Als bewijs van vaardigheden fietsen ze op 7 november op eigen fietsen van de Sterkerij naar het gemeentehuis in het centrum van Rijssen.
In het gemeentehuis worden ze ontvangen door burgemeester Arco Hofland, die hen een diploma uitreikt.
Begin dit jaar bleek via de werkgroep vluchtelingen behoefte te zijn aan fietslessen voor allochtone vrouwen. Veel Nieuwe Nederlandse vrouwen kunnen niet of nauwelijks fietsen en dit beperkt voor hen de mogelijkheden om erop uit te gaan. Wie als kind leert fietsen, staat er niet bij stil hoe moeilijk het is om op latere leeftijd te leren fietsen. Fietsles voor volwassenen is dus geen overbodige luxe. Het kunnen fietsen draagt ertoe bij dat deze Nieuwe Nederlandse vrouwen zich vrijer in Nederland Fietsland kunnen bewegen en dat draagt ook bij aan de integratie/participatie.
Dit alles was voor de gemeente voldoende aanleiding om een ‘Fietsproject’ te starten. Om zo ook de vrouwen die niet of nauwelijks kunnen fietsen te stimuleren, heeft de gemeente Rijssen-Holten samen met Sportservice Overijssel, De Sterkerij en Twinbike, fietslessen voor Nieuwe Nederlandse vrouwen opgezet.