Daar gingen ze, de 146 leerlingen van de basisscholen Haarschool uit Holten en de Prins Willem-Alexanderschool, De Salto en de Constantijnschool uit Rijssen. Aangemoedigd door burgemeester Arco Hofland van de gemeente Rijssen-Holten, met ieder een blauwe rugzak met vier anderhalve literflessen met water op de rug. Ze wandelden met water ruim zes kilometer door Rijssen, op de maat van de muziek.
De leerlingen verzamelden zich ’s morgens op het brandweerterrein aan de Molenstalweg in Rijssen. De leerlingen uit Holten arriveerden per (gratis aangeboden) Spitaxbus op het terrein.Hier kwam burgemeester Arco Hofland hen moed inspreken. “Ik ben heel erg trots op jullie. Jullie doen iets en verdienen er zelf niets aan; je geeft alles weg. Het is een feestdag om te wandelen door Rijssen. Zing erbij, laat iedereen in Rijssen weten wat jullie doen! En als je thuiskomt, vraag dan je papa of mama even of ze gestemd hebben…”
Met achteraan de stoet volop motiverende muziek uit de geluidswagen wandelden de leerlingen van de groepen 7 en 8 vervolgens door (het centrum van) Rijssen en uiteraard langs de deelnemende scholen, waar de leerlingen een warm onthaal wachtte. Meezingend met actuele hits werd de vaart er in gezet.
Op het schoolplein van De Salto werd gepauzeerd. Hier kregen de leerlingen een ijsje aangeboden. Het tweede deel van de route voert onder andere langs de Constantijnschool. Hier werden de wandelaars eveneens door mede-leerlingen toegejuicht. Dat hield de moed er in. Via Vennekesgaarden, Haarstraat en Boomkamp ging het richting brandweerkazerne.
De pakjes drinken en de versnaperingen vonden gretig aftrek. De waterflessen werden geleegd in de gereedstaande watercontainer.
Toch wel wat bezwete gezichten, want zes liter water op je rug en dan met zo’n wandeltempo, het is niet niks.
“Het was best zwaar, maar het ging wel”, vertelde Joly Wermink van de Willem-Alexander. Elke dag zo’n tocht maken met water ziet ze niet zitten: “Maar voor een keer is het leuker dan op school zitten. En de muziek was leuk.”
“Het viel mee. Nee, ik heb geen blaren”, gaf Mattijs Baan van groep 8 van de Constantijnschool aan. Iedereen van zijn groep heeft het volgehouden. “Ik zou het niet elke dag willen doen, af en toe wel, maar dan wel met de muziek.”
Herman van Boxtel van Rotarydistrict 1560 nam de cheque in ontvangst. Maar liefst 10.000 euro wandelden de leerlingen bij elkaar voor de watervoorzieningen voor een school en de gemeenschap in Fite Bako in Ethiopië. “Een geweldig bedrag waar jullie met z’n allen voor gezorgd hebben!”, bedankte hij de leerlingen.
De EHBO hoefde deze morgen pas op het eind van de tocht in actie te komen. De watertank bij de brandweerkazerne bleek lek. Vakkundig werd door de EHBO een noodverband aangelegd, zodat de flessen verder geleegd konden worden…